Baromètre des Médias Africains Bénin 2018 Résumé Au Bénin, la Constitution garantit la liberté d’expression et la liberté de presse. Certaines lois dont celle créant la Haute Autorité de l’Audiovisuel et de la Communication (HAAC) protègent ces libertés. Mais la réintroduction dans le Code pénal de l’infraction d’offense au chef de l’Etat, qui avait pourtant été abolie, porte manifestement atteinte à la protection de la liberté d’expression et de la liberté de presse. Après l’adoption controversée de la loi sur le renseignement, il existe chez le citoyen béninois, une peur d’être mis sur écoute par les autorités. Cela est de plus en plus perçu comme une intolérance contre la liberté d’expression. Mais pour le moment, il n’a pas été signalé de cas, avec preuves à l’appui, de citoyens mis sur écoute. Mais la rumeur est persistante dans le pays. Pour contourner cette menace, des citoyens utilisent les applications de messagerie sécurisées telles que Signal et WhatsApp. D’ailleurs, la peur d’être écouté n’épargne pas les responsables gouvernementaux qui préfèrent de plus en plus, ne parler de certains sujets que face à face, chez eux et dans leur cercle privé. Dans cette ambiance de suspicion, il arrive souvent que des journalistes reçoivent des menaces au téléphone après avoir publié ou diffusé des informations qui critiquent le gouvernement. Le Bénin a ratifié tous les instruments internationaux et régionaux, y compris ceux relatifs à la liberté d’expression. Mais leur mise en œuvre semble faire défaut. Dans le pays, avant l’adoption du Code de l’information en 2015, il suffisait juste d’une déclaration auprès du ministère de l’Intérieur contre un récépissé pour créer un journal ou un magazine d’information. Aujourd’hui la loi a été un peu corsée ; il est fait obligation à tout créateur de média de créer d’abord une Société à responsabilité limitée (SARL) ou une entreprise et il revient à la HAAC de délivrer un récépissé. La HAAC est également l’organe qui autorise la création des sites internet fournissant des services de communication audiovisuelle et de presse écrite. Toutefois, la création ou l’animation des blogs n’est soumise à aucune autorisation préalable. Au terme de la loi, les journalistes béninois ne peuvent être contraints à divulguer leurs sources d’information. Médias et organisations de la société civile continuent de plaider en faveur d›une véritable loi sur l’accès à l’information. Néanmoins, la loi N°2015-07 du 20 mars 2015 portant Code de l’information et de la communication en République du Bénin prévoit, au chapitre V, des dispositions sur l’accès aux sources publiques d’information. 5 BAROMÈTRE DES MÉDIAS AFRICAINS BÉNIN 2018